El pleito de Odyssey: La batalla contra los cazatesoros
El pleito de Odyssey: La batalla contra los cazatesoros. Hoy Heraldo de Aragón publica (página 6, sección Galería) un amplio reportaje y entrevista a mi madre, Mariana de Alvear, y a mí como rostro visible de los descendientes de aquellos que murieron en la tragedia de “La Mercedes”. Copio tal cual y mis agradecimientos al periodista Ramón J. Campo, por su buen hacer y profesionalidad.
“Un juez de EE.UU. decidirá en el pleito de Odyssey contra España por el tesoro de una fragata hundida. Los descendientes del almirante Diego de Alvear apoyan a España, pese a haber sido tentados por los cazatesoros. Por Ramón J. Campo”.
Mariana de Alvear escuchó de su abuelo Francisco la historia de su tatarabuelo, el “valiente” almirante Diego de Alvear. El destino llevó a su ancestro al frente del navío “La Medea”, desde donde contempló el fin de la fragata “La Mercedes”, hundida por los ingleses el 5 de octubre en 1804. El drama fue que el marino andaluz vio cómo se hundía la fragata donde viajaban su mujer y siete de sus ocho hijos, que figuran entre las 249 víctimas de la batalla naval del cabo de Santa María, en las costas del Algarve, con la que acabó la paz entre Inglaterra y España.
Hasta que los cazatesoros de la empresa norteamericana Odyssey rescataron el pecio de la nave española (unas 500.000 monedas de plata y oro) en mayo de 2007 y España los demandó en un juzgado de Tampa (Florida, Estados Unidos), la vida del marino, geógrafo e ilustrado Alvear sólo era una herencia familiar. Ahora es un personaje olvidado cuya memoria se va a restaurar en la Academia de la Historia de España, una Fundación (como la de su amigo aragonés Félix de Azara, con quien delimitó las fronteras de Uruguay y Paraguay. Sus descendientes son familiares de Mariana de Alvear) y un Museo de “La Mercedes”, compromisos que sus descendientes han conseguido del Gobierno español.
La sevillana Mariana de Alvear lleva 50 años viviendo en Zaragoza, donde se casó con el aragonés Javier Moncasi, hijo del diputado José Moncasi, más conocido por el devenir de la calle de su nombre que por su quehacer. José María Moncasi de Alvear, su hijo de 44 años, abrió un blog en internet para intercambiar información con los 1.500 descendientes del almirante, entre España y Argentina, para la nueva batalla, esta vez judicial. “Nosotros apoyamos a España porque la nave La Mercedes es nuestro patrimonio arqueológico submarino”, defiende el descendiente aragonés. “Pero Odyssey ha tentado a seis Alvear en Argentina y estos se han personado en el pleito a su favor porque les ofrece una indemnización del 20% del valor del tesoro”, agrega.
El almirante Diego de Alvear puso una demanda en Inglaterra, donde se volvió a casar tras la muerte de su familia, y el Almirantazgo le reconoció 6.000 libras, la mitad de lo que solicitaba. “Pero lo negó actuar en representación de todas las familias españolas a los que defendía. Tenemos que mantener ese sentimiento”, sostiene José María Moncasi.
El plazo de la demanda contra el Reino Unido expiró en 1870. Como si resucitara aquella oportunidad, los cazatesoros Odyssey tuvo que confirmar públicamente ante el juez Pizzo del Tribunal de Tampa (Florida) que el pecio que rescataron fuje “La Mercedes”, que la empresa bautizó con un misterioso “Cisne Negro“.
La sentencia del juez determinará si esa fragata navegaba bajo bandera española, el lugar del hundimiento y la propiedad del tesoro. La empresa Odyssey, que fue auxiliada por una historiadora, defiende argumentos como que era un buque privado, no de la Armada española, y que fue hundida en tiempos de paz y, por tanto, sólo reconoce los derechos de los descendientes de las víctimas.
El gobierno español se muestra prudente ante su primer pleito de este tipo. Pero no vendrá mal que la UNESCO defienda desde el año pasado “el patrimonio universal submarino”.
Toneladas de oro y plata
“La historiadora Victoria Stappells, que trabajó en el Archivo de Indias de Sevilla para la empresa Odyssey, ahora está con nosotros porque defiende el patrimonio arqueológico submarino”, sostiene José María Moncasi de Alvear. En ese Archivo se prueba que gran parte de la carga del dinero (697.621 pesos) que llevaba “La Mercedes” pertenecía a 130 mercaderes españoles y el resto (253.606 pesos) eran propiedad de la Corona, según publicó “El País”. Al conocerse el origen de esos bienes, el pleito entre Odyssey y el Gobierno español sobre las 17 toneladas de oro y plata (las 500.000 monedas que sacó del pecio la compañía de cazatesoros) abre nuevas posibilidades, al poder sumarse los descendientes a uno de los dos litigantes. Moncasi opina que quedan daños patrimoniales y morales por cuantificar, aunque parece contentarse con el apoyo a la memoria de su ancestro mediante libros, documentales y una campaña que llegue a la opinión pública. Esta semana recibió a la televisión francesa TF-3 y la próxima, más.”
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Posted on Lunes, febrero 2 2009
Author: admin
Filed under: Aragón, Blogs, Comunicación y RRPP, Cultura, Editorial, El Tesoro de La Mercedes, España, Historia, Justicia, medios de comunicación, Opinión, periodistas, Personas ejemplares, Política internacional, Vivir
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SR: MONCASI espero lea mi comentario . Nesecito que me imforme como puedo saber si mi desendencia tiene algo que ver con la tripulacion que viajaba en la fragata LA MERCEDES y tengo algun parentesco .un gusto .
[...] dependiente de la ONU y que vela por la defensa de la cultura de la Humanidad, se suma así a la lucha contra el expolio de los cazatesoros como es el caso de la empresa Odyssey Marine Exploration (OME) con los restos arqueológicos [...]
[...] en México. Las autoridades mexicanas rechazaron una petición de la empresa estadounidense Odyssey Marine Exploration para rastrear un galeón español que naufragó en 1631 frente a las costas del sureño estado de [...]
[...] varias horas) esta noticia que era muy esperada para todos aquellos que defendemos a España ante el expolio de los restos de la fragata “La Mercedes” por parte de la empresa cazatesoros Odyssey. Copio tal cual. Firmará un convenio con el Ministerio [...]
[...] hasta que el 18 de mayo de 2007 la empresa estadounidense Odyssey lo sacó a la luz y comenzó un pleito, que continúa en un tribunal de Tampa (Florida, EEUU) entre el Gobierno español y la com…, valorado en 500 millones de [...]
[...] conmigo que sus descendientes (como este que le escribe) queramos honrar su legado y su memoria. Es nuestro deber y responsabilidad apoyar a España en su defensa de los intereses españoles y en este caso de los restos del pecio de la fragata española “La Mercedes”. Nuestro ancestro, [...]
[...] este reportaje a mis padres, Mariana y Javier, que hoy conmemoran sus 49 años de matrimonio. Toda una vida juntos. Son un ejemplo para mí y un [...]